King Tiger

Um der zunehmenden Bedrohung durch russische Panzer in der zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs zu begegnen, begann Deutschland im Februar 1943 mit der Entwicklung eines neuen schweren Panzers. Offiziell als Panzerkampfwagen VI-B Tiger II bezeichnet, aber besser bekannt als Königstiger, verfügte er über eine dicke Panzerung und ein leistungsstarkes Hauptgeschütz. Henschel und Porsche, die bereits Erfahrung in der Herstellung schwerer Panzer hatten, entwickelten konkurrierende Prototypen mit unterschiedlichen Turmkonfigurationen. Nach Versuchen wurde das Henschel-Design für die Produktion übernommen. Der King Tiger trug das 88-mm-Hochgeschwindigkeits-Hauptgeschütz vom Typ 43 L71, das in der Lage war, eine 170 mm dicke Panzerplatte auf eine Entfernung von 1000 Metern zu durchschlagen. Zur Hilfsbewaffnung gehörten zwei 7,92-mm-Maschinengewehre, die an der vorderen Wanne und am Turm angebracht waren. Die extrem dicke Panzerung an der Turmfront mass 185 mm und 88 mm an den Seitenwänden. Der Antrieb für diesen massiven Panzer wurde von einem flüssigkeitsgekühlten Maybach HL230 P30 V-12-Zylindermotor mit einer Leistung von 700 PS geliefert. Der Königstiger ging ab August 1944 in der Henschel-Fabrik in Serie, nachdem die letzten Tiger I-Panzer ausgeliefert worden waren. Obwohl der Panzer über fortschrittliche Technologie und Raffinesse verfügte, liefen nur 430 Einheiten mit dem Henschel-Turm vom Band, und insgesamt standen weniger als 500 für den Kampf zur Verfügung.